Cách nhận biết bồn inox 304 thật qua cân nặng và bề mặt là đối chiếu trọng lượng chính xác với bảng khối lượng tiêu chuẩn và quan sát đặc điểm ánh sắc tự nhiên của bề mặt.
Inox 304 có khối lượng riêng 7,93 g/cm³, nặng hơn một chút so với inox 201 (khoảng 7,86 g/cm³). Chênh lệch này tuy nhỏ—chỉ khoảng 0,7–1% khối lượng—nhưng có thể phát hiện bằng cân điện tử chính xác đến 10 gram. Ví dụ, với bồn 100L dùng tấm dày 0,8mm diện tích khoảng 2,5m², inox 304 sẽ nặng hơn 140–150g.
Về bề mặt, inox 304 có ánh trắng sáng nhẹ pha xanh, độ bóng vừa phải và mịn đều, trong khi inox 201 thường bóng gắt hơn với sắc vàng hoặc xám, dễ có rỗ nhỏ hoặc vết xước. Tuy nhiên, do công nghệ đánh bóng hiện đại, quan sát bằng mắt thường chỉ đạt độ chính xác khoảng 60–70%.
Để xác định chắc chắn, nên kết hợp kiểm tra hóa chất (quang phổ kế), cân trọng lượng, và thử lực hút từ. Hóa chất chuẩn có thể phân biệt rõ hai loại: inox 304 chuyển xanh lá hoặc không đổi màu, còn inox 201 chuyển đỏ gạch hoặc vàng. Phương pháp hóa học này đạt độ chính xác trên 95%, được khuyến nghị bởi Hiệp hội Thép Không Gỉ.
